L’analisi delle malte (per muratura e per intonaco) è un metodo di datazione assoluto microdistruttivo. Dal punto di vista delle metodiche archeometriche, si tratta di attuare, su campioni prelevati dall’oggetto di studio, osservazioni e caratterizzazioni qualitative e semiquantitative dei componenti, in superficie ed in frattura trasversale.

L’insieme delle informazioni desunte dalle analisi viene discusso ed interpretato sotto cinque diversi punti di vista: scelte, dosaggi e trattamenti dei materiali impiegati; provenienze di tali materiali (in relazione ad un possibile susseguirsi nel tempo delle fonti di approvvigionamento degli stessi ed al riconoscimento delle fasi successive di intervento in uno stesso manufatto); stratigrafie primarie e secondarie degli intonaci; resistenza fisica e grado di conservazione; cause di degrado chimico – fisico legate agli agenti atmosferici attuali e del passato.